Etappe 18. Het geluid van rubberen banden op asfalt
Het stadion van Real Madrid staat in de steigers, en de zes banen van de Paseo de la Castellana ervoor zijn verstild. We wachten op het peloton van de Vuelta dat zo voorbij komt. Verderop in het centrum van Madrid doen ze nog zes rondjes. Het heeft niets van de heksenketel die Henri van der Aat in 2007 meemaakte als interim directeur van de Rabobank wielerploeg. “Overal stonden mensen. Honderdduizenden. Vergelijk het met nu en Madrid is een spookstad. Je kunt het alleen geloven omdat je het ziet. Anders zou het onwerkelijk zijn.” Madrid staat niet meer bovenaan in de lijstjes, maar sinds de pandemie opstak waren er 320 duizend besmettingen en elfduizend doden. De regio is net als andere deelstaten afgesloten. Behalve dus voor de bubbel van de Vuelta. Het zijn bijna zevenhonderd wielrenners, medewerkers, staf van de Vuelta en journalisten. Zij het dat die vandaag wel een aangepaste route rijden om zoveel mogelijk de voorsteden van Madrid te mijden. Even later duiken ze op voor h
